2016年10月11日 彭博環球財經

中國的吉祥航空考慮在2020年前購買10架寬體客機，并開拓北美、澳大利亞等國際航線，躋身大型航空企業之列。同時，繼南非的芒果航空之后，吉祥航空宣布成為第二家加入星空聯盟“優連伙伴”項目的航空公司。

“到2020年底，我們的機隊規模將達到100架，其中寬體客機10架左右，我們將正式邁入大型航空企業的隊伍，”吉祥航空副總裁于成吉在上海舉行的新聞發布會上表示。該公司董事長王均金在會上稱，從波音或空客購買這些寬體客機都有可能。

2006年開航運營的吉祥航空擁有56架空客A320系列飛機，該公司控股的另一家低成本航企九元航空的主要機隊為波音737客機。在中國居民境內外旅游消費需求旺盛的背景下，吉祥航空今年上半年凈利潤同比上升37%，達7.1億元人民幣。該公司加盟的“優連伙伴”是星空聯盟去年12月推出的全新合作模式，旨在通過吸收低成本和混合型航企加強其航線網絡覆蓋和合作方式的多樣性。

星空聯盟、天合聯盟和寰宇一家是全球三大主要航空聯盟，它們的成員大多是全服務型航空公司。但是近年來低成本航空公司在亞太地區蓬勃興起，并且也開始通過“抱團取暖”方式爭奪市場份額。今年1月，香港快運航空、祥鵬航空、烏魯木齊航空以及西部航空成立全球首個低成本航空聯盟“優行聯盟”(U-FLY Alliance)。5月，酷航、虎航等8家亞太廉航宣布組建全球最大低成本航空聯盟“價值聯盟”(Value Alliance)。

吉祥航空表示，正與星空聯盟就技術和商務合作進行商談，擬在明年二季度開始為星盟聯程旅客提供服務。“雙方在浦東機場網絡有極強互補性，吉祥與星盟成員公司有700個潛在的航班連接配對，”于成吉稱。他說，吉祥航空今年預計旅客運輸量將突破1,200萬人次，比去年的995萬人次增加21%。

不過，加入“優連伙伴”項目并不等同于成為星空聯盟的正式成員。星空聯盟在去年12月的公告中表示，將仔細評估低成本航企是否適合加入星盟現有網絡，它們必須達到并遵守聯盟的高運營標準。王均金表示，以后不排除加入星空聯盟成為正式成員的可能。

包括亞洲航空、印度IndiGo航空在內的部分地區廉航大佬尚未簽約任何航空聯盟。而中國國內最大的低成本航空公司春秋航空也同樣沒有加入任何聯盟。